社保，从1986年就开始实行了，当时是只对国企单位职工，试行合同制，凡是1986年10月以后参加工作的，都是合同制，并且缴纳养老保险。从1993年开始，国家陆续对国企的全民固定工，试行了全员劳动合同制，随之在各地推广，并逐步增加覆盖面，也逐步开始了灵活就业养老保险。面对广大民众，1997年开始试行了农村养老保险和城镇居民养老保险。
社会保险是指一种为丧失劳动能力、暂时失去劳动岗位或因健康原因造成损失的人口提供收入或补偿的一种社会和经济制度。社会保险的主要项目包括养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险、生育保险。
社会保险计划由政府举办，强制某一群体将其收入的一部分作为社会保险税（费）形成社会保险基金，在满足一定条件的情况下，被保险人可从基金获得固定的收入或损失的补偿，它是一种再分配制度，它的目标是保证物质及劳动力的再生产和社会的稳定。
在中国，社会保险是社会保障体系的重要组成部分，其在整个社会保障体系中居于核心地位。另外，社会保险是一种缴费性的社会保障，资金主要是用人单位和劳动者本人缴纳，政府财政给予补贴并承担最终的责任。但是劳动者只有履行了法定的缴费义务，并在符合法定条件的情况下，才能享受相应的社会保险待遇。
